Tilinpäätös

Jokaiselta tilikaudelta tulee tuottaa tilinpäätös. Yksi tilikausi kestää normaalisti 12 kuukautta, eli tasan vuoden. Tästä säännöstä voidaan kuitenkin poiketa tietyissä tapauksissa. Tilikausi saa kuitenkin kestää pisimmillään vain 18 kuukautta. Tilinpäätöksen tarkoituksena on selvittää kyseessä olevan yrityksen tilikauden tuloksen sekä varallisuus. Vaikka tilinpäätöksen tarkoituksena on raportoida yrityksen taloudesta ulkopuolisille, on sillä myös tärkeä vaikutus moniin yritystä koskeviin päätöksiin. Esim. osingonjakoon sekä omien osakkeiden hankkimiseen. Tämänkaltaisista tapauksista on säädetty osakeyhtiölaissa.

Tilinäpäätöksen muotoa ja sen sisältämiä tietoja on yhdenmukaistettu sekä Euroopassa, että myös maailmanlaajuisesti. EU:n asettamat säädökset vaikuttavat kuitenkin suoraan siihen tapaan, jolla tilinpäätös pitää esittää. Tilinpäätöksen tulee sisältää seuraavat tiedot:

1. Tuloslaskelma
2. Tasekirja
3. Rahoituslaskelma
   
4. Tuloslaskelman sekä tasekirjan liitteet

Tilinpäätöstietojen käyttö
Tilinpäätöstietoja voidaan käyttää hyvin moneen tarkoitukseen. Tilinpäätöstiedot ovat tärkein vertailukohde, kun sijoittaja etsii sijoituskohdetta. Kun tilinpäätökset ovat samannäköisiä eri maissa, on ulkomaisten sijoittajien helppo vertailla yritysten taloudellista asemaa. Tilinpäätös on tärkein yksittäinen julkinen raportti yrityksen toiminnasta.